The Malaysian Insider :: Opinion
The Malaysian Insider :: Opinion |
| It just keeps getting bigger and better Posted: 06 Nov 2011 05:39 PM PST NOV 7 — On a crisp, sunlit morning, New York City stretched its arms out wide and embraced the sound of whooping crowds, street parties, rock bands and a city teeming with runners from more than 125 countries. I do like a good marathon, having run three myself — London, NYC and Venice — before finally reaching my sub-four hour goal in the last. But the incredible spectator support made New York the most memorable, and with an estimated crowd of close to 2.5 million lining the streets yesterday for this year's ING New York Marathon, a day of record-breaking proportions was on the cards. We left our WNBC 4 television screens behind, and herded our kids up to 61st Street and First Avenue before 11am to catch the first female runner, Kenyan Mary Keitany, pass our apartment block on mile 16. Keitany ran with the gutsy determination of a marathon winner with a world record in her grasp, strong and frighteningly fast, and a healthy gap of approximately 2½ minutes between her and the lead pack of female runners. We waited until the men's lead pack sped through, Kenyan runners Geoffrey Mutai and Emmanual Mutai in their midst, before dashing back up to watch, what we had assumed, would be a sure win for race favourite Keitany.  Dado and Deba, wearing red tops, exit Queensboro Bridge onto First Avenue at mile 16, maintaining a steady pace, wisely keeping their reserves for the final push in Central Park. — Pictures by Helen Hickey Who would have thought a paltry 23 seconds would have been the difference between winning and losing a 26.2-mile course, the majority of which was in Keitany's tight control? Paula Radcliffe — watching yesterday having recently run the Berlin marathon — said she was worried at the halfway point that Keitany, who was clocking a few under 5:10-minute miles, would break her world record for the women's marathon of 2:15:25 set in London back in 2003. She added, a little smugly I thought: "But you have to have something in reserve for the second half." But this is true, I remember clearly those unexpected rolling hills of Central Park in the last two miles of the NY marathon I ran in 1999. Dado, wearing her medal and a laurel crown, said afterwards that she didn't really think they would close the impressive gap created by Keitany, and "when we caught up to her, I was very surprised." Dado, who lives in Addis Ababa, Ethiopia, was not well-known to the major marathon scene; today's victory has rectified that.  Upfront in the men's leading pack, Kenyan runners Geoffrey Mutai and Emmanuel Mutai (related only by their subsequent record-breaking success on the finishing line coming in first and second, respectively) race through First Avenue's streets thick with spectators and the deafening sounds of police motorcycles and cars trailing them. In a post-race interview, Mary Wittenberg, the president and CEO of New York Road Runners, organisers of the ING NYC Marathon, spoke of perfect weather conditions making this year's marathon "an extraordinary day here in NYC." A record breaking 47,000 runners (out of 145,000 applicants) were accepted into the NY marathon, and made it through the five New York boroughs, with a reported million dollars in charity clocked up for every mile run. "It just keeps getting bigger and better" Wittenberg laughed as she talked of making the New York Marathon a two-day affair. Having breathed in today's marathon mania, I must say it is rather contagious; maybe there will be a dusting off of my marathon boots ready for 2012! * The views expressed here are the personal opinion of the columnist. Full content generated by Get Full RSS. |
| Chetti yang belum diakui Bumiputera Posted: 06 Nov 2011 04:26 PM PST 7 NOV — Sewaktu menyertai "World Tamil Writers Conference" di Singapura pada 28-30 Oktober 2011, saya turut tidak melepaskan peluang mengatur pertemuan bersama Stephen Samuel Dhoraisingam. Beliau adalah pengkaji sejarah dan penulis yang disegani di republik berkenaan. Saya mengenali penulis buku "Peranakan Indians of Singapore and Melaka" (Singapura: ISEAS Publications, 2006) sejak tahun 2005 serta amat kagum dengan pengalaman dan ilmu yang beliau miliki. Saya berani mengatakan bahawa buku "Peranakan Indians of Singapore and Melaka" adalah satu-satunya bahan dokumentasi yang secara khusus dan menyeluruh memperkatakan pelbagai perkara berkaitan sejarah, budaya, adat dan kehidupan masyarakat Chetti di Malaysia.  Buku 'Peranakan Indians of Singapore and Melaka'. Baru-baru ini, ada pengkaji dari Australia yang menghubungi beliau untuk melahirkan rasa gembira kerana berpeluang mendapat pelbagai maklumat berguna menerusi buku tersebut. Bagi penduduk di Kampung Chetti, buku "Peranakan Indians of Singapore and Melaka" setebal 118 halaman secara langsung membantu usaha mereka mendokumentasi sejarah masyarakat Chetti yang unik. Demikian diakui K. Malathy Pillay, seorang guru keturunan Chetti yang sering saya hubungi menerusi telefon untuk mengetahui perkembangan sanak-saudaranya di Kampung Chetti. Selain itu, secara tidak langsung, kelahiran buku "Peranakan Indians of Singapore and Melaka" juga membantu mengembalikan semangat dan rasa bangga masyarakat Chetti dengan identiti unik yang dimiliki.  Dhoraisingam adalah pengkaji sejarah dan penulis yang disegani di Singapura. Pedagang India yang berurusan di Tanah Melayu — di Kedah dan kemudian di Melaka — merupakan golongan kaya. Sebahagian golongan pedagang itu digelar "setu" dan kemudian dipanggil "chitty" atau "chetti". Istilah "setu" bermakna "pedagang" dalam Bahasa Tamil. Tentu sahaja masyarakat Chetti akan kecil hati jika masih ada pihak yang tidak dapat membezakan antara Chetti dan Cheetiar (ceti; peminjam wang). Saya dan keluarga berpeluang mengunjungi Kampung Chetti pada Januari 2007 untuk mengenali penduduk di situ secara lebih dekat serta menulis beberapa artikel mengenai masyarakat itu. Agak menarik bahawa rupa fizikal masyarakat Chetti sama seperti orang India. Ada juga yang menyamai orang Cina kerana lelaki Chetti berkahwin dengan wanita daripada kelompok Baba Nyonya. Sekiranya dirujuk pada catatan sejarah, semasa zaman penjajahan Jepun (1942-45), masyarakat Cetti yang sebahagian daripadanya mempunyai rupa fizikal seperti orang Cina berjaya menyelamatkan diri dengan mengatakan bahawa mereka adalah orang India.  Artikel Masyarakat Chetti jangan dilupakan. Namun, rata-rata masyarakat Chetti tidak boleh berkomunikasi menggunakan Bahasa Tamil. Sebaliknya, mereka menggunakan Bahasa Malaysia. Hal ini lebih nyata dalam kalangan belia dan generasi muda. Perkara ini pernah saya sentuh dalam sebuah tulisan bertajuk "Orang Chetti Tidak Tahu Berbahasa Tamil" (Dewan Bahasa, Mac 2007) hasil pertemuan dengan generasi tua dan muda di kampung berkenaan. Walau bagaimanapun, seperti dinyatakan oleh Prabhawathy dalam rencananya, masyarakat Chetti berjaya mengekalkan budaya dan agama mereka yang tersendiri walaupun semasa zaman Kesultanan Melayu Melaka (Islam), serta penjajahan Portugis, Belanda dan Inggeris (Kristian). Malah, kuil Hindu tertua di Malaysia dipercayai adalah Kuil Sri Poyatha Vinayagar Moorthy di Kampung Chetti yang dibina pada tahun 1781, iaitu semasa Melaka dijajah Belanda. Kuil berkenaan masih wujud sehingga hari ini di Kampung Chetti yang diwartakan sebagai salah satu tapak warisan budaya. Seperti yang saya tekankan dalam rencana bertajuk "Wajah Malaysia dalam Budaya Chetti" (Dewan Budaya, Mac 2007), masyarakat Chetti telah melalui perjalanan yang cukup panjang sambil terus mengekalkan identiti yang tersendiri dan lain daripada yang lain. Keunikan ini dapat diperhatikan dalam segala aspek kehidupan seharian mereka: bahasa, pakaian, makanan, adat-istiadat, kepercayaan, sistem keluarga, perkahwinan, gelaran, upacara agama, seni bina, muzik, permainan dan seumpamanya. Kesemua topik ini dihuraikan secara terperinci dalam buku "Peranakan Indians of Singapore and Melaka" oleh Dhoraisingam yang juga merupakan penasihat Persatuan Peranakan Chetti Melaka di Singapura. Kumpulan Sasterawan Kavyan (Kavyan) yang aktif mengendalikan program bahasa, sastera, seni dan budaya sejak 1999 turut berpendirian bahawa segala keunikan masyarakat Chetti perlu dipelihara dan diteruskan; serta perlu didokumentasikan secara penuh sistematik. Tentu sahaja kita tidak mahu — dan tidak perlu — menunggu sehingga pihak luar tampil membuat kajian mendalam dan mengangkat masyarakat Chetti di Kampung Chetti sebagai suatu kelompok yang autentatik dan wajar mendapat pengiktirafan pada peringkat antarabangsa. Sambil makan tengah hari di Serangoon Road, Little India, Singapura pada 31 Oktober lalu, saya mengemukakan topik itu kepada Dhoraisingam yang baru sahaja menerbitkan edisi kedua buku "Singapore's Heritage Through Places of Historical Interest". "Saya ada membaca di akhbar bahawa mereka sudah memohon status Bumiputera tetapi nampaknya belum membuahkan hasil yang diharapkan," katanya. Sebagai individu yang mengkaji sejarah masyarakat Chetti, tentu sahaja Dhoraisingam menyedari dan mengakui bahawa kumpulan itu sudah lama bertapak di Malaysia dan sesungguhnya layak menerima status Bumiputera; sebagaimana diberi kepada masyarakat Portugis di Melaka.  Rencana fokus di Dewan Budaya, Mac 2007. Katanya, permohonan rasmi sudah dikemukakan kepada Ketua Menteri Melaka dengan disertakan segala dokumen yang diperlukan. "Kami benar-benar berharap jawapan yang positif akan diterima daripada pihak berkuasa dalam masa terdekat," katanya, lebih empat tahun lalu. Namun, nampaknya masyarakat Chetti yang penuh sopan-santun dan merendah diri belum menerima sebarang jawapan daripada pihak berkenaan. Saya menghubungi seorang lagi pemegang amanah di Kampung Chetti, K. Arunasalam Pillay pada 4 November 2011 dan beliau mengesahkan bahawa sehingga kini, belum ada sebarang jawapan dari pejabat Ketua Menteri Melaka. Saya secara peribadi amat hairan mengapa masa yang terlalu lama diperlukan untuk mengiktiraf hak masyarakat Chetti sebagai Bumiputera. (Namun, apa yang perlu dihairankan, bukan?) Dalam pada kerajaan begitu mudah memberi taraf kerakyataan kepada warga asing, sukar pula untuk memberikan apa yang hak kepada warga sendiri. Mungkinkah ini yang sebenarnya dimaksudkan dengan muluk "1 Malaysia: Rakyat Didahulukan, Pencapaian Diutamakan"? Atau mungkinkah satu-satunya "dosa" masyarakat Chetti di Kampung Chetti adalah bahawa mereka masih berpegang teguh pada agama Hindu? * The views expressed here are the personal opinion of the columnist. Full content generated by Get Full RSS. |
| You are subscribed to email updates from The Malaysian Insider :: Opinion To stop receiving these emails, you may unsubscribe now. | Email delivery powered by Google |
| Google Inc., 20 West Kinzie, Chicago IL USA 60610 | |
0 ulasan:
Catat Ulasan