The Malaysian Insider :: Opinion
The Malaysian Insider :: Opinion |
| Posted: 10 Mar 2013 06:42 PM PDT
11 MAC — Sewaktu saya menemui Puan Parameswari untuk berbual-bual dengannya, saya tidak menyangka bahawa pelbagai rahsia hitam akan terbongkar. Tujuan asal saya bertemu dengan wanita berumur 55 tahun itu di Siru Kambam adalah untuk mendapatkan maklumat mengenai Sekolah Rendah Jenis Kebangsaan (Tamil) Ladang Siru Kambam. Maklumat berkenaan bagi menyiapkan suatu tugasan di kolej. "SJKT Ladang Siru Kambam ini hampir pupus pada tahun 1996," kata wanita itu yang berpengalaman mengajar di beberapa sekolah Tamil sejak tahun 1985. Tentu sahaja saya sedikit terkejut dan amat berminat untuk mengetahui apa yang dimaksudkan oleh guru berkenaan. Walaupun tugasan yang diberikan oleh pensyarah hanya membawa 10 markah, saya berminat untuk menimba lebih daripada sekadar markah itu. "Boleh puan tolong huraikan lebih lanjut?" saya bertanya sambil bersiap-sedia mencatatkan maklumat yang bakal dikongsikannya. "Kisah ini bermula pada tahun 1996," Parameswari memulakan cerita sambil tangannya menbelek-belek fail tebal berisi pelbagai maklumat berkaitan SJKT dan Bahasa Tamil sejak lebih dua puluh tahun dahulu.
"Mengapa? Bukankah macam-macam perkara sedang dilakukan oleh parti politik, pertubuhan bukan kerajaan (NGO) dan pihak sekolah sendiri untuk memastikan SJKT terus kekal di negara ini?" Demikian saya bertanya apabila menyedari wanita itu terdiam dan wajahnya sayu. "Demikianlah andaian, harapan dan pemahaman masyarakat umum. Akan tetapi, apa yang berlaku dalam realiti adalah sebaliknya. Adik jangan terkejut dengan pendedahan yang bakal saya lakukan. Tapi saya bukan membuat tuduhan atau fitnah. Semua kenyataan saya adalah berdasarkan fakta dan dokumen bertulis," beliau menegaskan seketika kemudian selepas mengesat air mata. Kisah yang disampaikan oleh guru itu sedikit memeranjatkan dan mungkin sukar dipercayai. Bagaimanapun, beliau menunjukkan pelbagai dokumen dan bukti-bukti berupa surat-surat bagi mengesahkan ceritanya. Pada tahun 1996, terdapat hanya 36 murid di SJKT Ladang Siru Kambam, Taiping. Jumlah murid yang sedikit itu cuba dijadikan alasan untuk menutup sekolah berkenaan. Beberapa ibu bapa yang prihatin cuba mengadu kepada Guru Besar tetapi individu terbabit pula tidak menunjukkan minat bagi memastikan sekolah berkenaan terus wujud. "Tak perlulah kita semua risau. Sekolah Tamil memang tak ada masa depan di negara ini. Kalau sekolah ini ditutup dan anda semua masih mahu menghantar anak-anak ke sekolah Tamil, hantar saja ke SJKT lain. Janganlah cuba melawan arus pembangunan." Menurut Parameswari, beliau turut terkejut apabila mendengar pandangan yang dikemukakan Guru Besar dalam pertemuan bersama-sama sekumpulan ibu bapa terbabit. Bayangkan apabila seorang Guru Besar SJKT sendiri tidak menunjukkan minat dan kesungguhan mempertahankan sekolah Tamil. "Saya cuba juga berbincang dengan guru-guru lain. Akan tetapi, mereka turut bersikap pasif. Bagi mereka, tidak menjadi masalah jika SJKT Ladang Siru Kambam ditutup kerana mereka akan dipindahkan ke sekolah lain," Parameswari bercerita sambil saya berusaha membuat catatan. Tugasan asal saya adalah untuk menulis esei mengenai sejarah sebuah sekolah. Akan tetapi, nampak gayanya, maklumat yang saya peroleh adalah lebih daripada sekadar maklumat biasa. Tambahan, wanita yang saya wawancara mempunyai puluhan fail dan ratusan buku catatan berisi maklumat lengkap berkaitan Bahasa Tamil dan 524 SJKT di seluruh negara. "Tidak adakah sesiapa yang menghubungi parti politik?" Saya bertanya kerana sering membaca di akhbar Tamil mengenai usaha parti-parti politik tertentu yang khabarnya memperjuangkan Bahasa Tamil, budaya Tamil, sekolah Tamil dan segala yang "Tamil". Parameswari ketawa lepas sebaik mendengar soalan saya. Kemudian segera membelek-belek sebuah fail dan menunjukkan beberapa foto serta keratan akhbar dan salinan memo bertulis tangan. Agak memeranjatkan bahawa Pertubuhan Politik India (PPI) cawangan Siru Kambam yang kononnya memperjuangkan nasib sekolah Tamil — dan segala yang "Tamil" — turut terlibat dalam konspirasi licik ini! "Adik jangan lupa bahawa SJKT Ladang Siru Kambam terletak di lokasi strategik dan nilai tanah itu naik secara mendadak sejak pertengahan 1990-an. Maka, jika sekolah itu berjaya ditutup dan tanah berkenaan dijual, banyak pihak yang akan untung," katanya sambil jari menjentik senarai nama yang dimaksudkan. Akan tetapi, setahu saya, SJKT Ladang Siru Kambam terletak di bawah tabung amanah Kuil Sivaperuman. Masakan PPI boleh masuk campur dan jawatankuasa kuil yang merupakan kelompok "Tamil/Hindu tegar" akan membiarkan sahaja. "Lihat foto ini. Adik mungkin tidak kenal wanita yang berdiri penuh mesra dengan Presiden PPI. Dia bukan isteri beliau tetapi kini memiliki harta yang cukup banyak di beberapa lokasi terpilih di Taiping. Dan ini pula pengerusi jawatankuasa kuil yang diamanahkan menjaga SJKT Ladang Siru Kambam." Saya meneliti foto yang ditunjukkan. Saya lihat juga beberapa dokumen lain yang ditunjukkan sebagai bukti wang bertukar tangan antara pihak terbabit. Ternyata segala bahan bukti yang berada di depan saya adalah lebih daripada apa yang mampu saya cerna. Agak sukar untuk saya mempercayai bahawa pelbagai pihak sanggup melakukan apa sahaja — termasuk menawarkan wang dan habuan seks — semata-mata untuk memastikan sebuah sekolah Tamil ditutup. "Puan tidak mengemukakan segala bahan bukti ini kepada sesiapa?" saya bertanya dengan perasaan yang berbaur antara marah, sedih, kecewa dan hairan. Parameswari memandang saya dengan mata yang tidak berkelip. Mungkin sedang mengenangkan pengalamannya menangani dan memperjuangkan isu ini sejak 1996. "Terlalu ramai pihak yang terlibat. Masing-masing ada kepentingan dan cuba menutup kes. Termasuk beberapa pensyarah di kolej kamu yang kononnya pejuang Bahasa Tamil. Tetapi merekalah yang mengetuai gerakan memansuhkan SJKT di seluruh negara." Serta-merta saya berhenti menulis. Pensyarah di Kolej Siru Kambam turut terlibat? "Siapa?" Parameswari menunjukkan foto dua pensyarah yang amat saya kenali dan kagumi. – Bersambung * Uthaya Sankar SB menulis faksyen ini hasil perbualan bersama seorang pengkaji dan penyelidik yang berwibawa. * Ini adalah pandangan peribadi penulis. | |
| Posted: 10 Mar 2013 04:42 PM PDT
MARCH 11 — The last few weeks have seen the upping of the political ante with the approach of the general election. But apart from the usual rhetoric from both sides over securing a resounding victory, it has been hard for analysts and laymen alike to predict the outcome. A few events though may give better clues as to which way the wind is blowing. First, it was the resurrection of the Altantuya episode with Deepak Jaikishan asking for immunity from arrest from a future Pakatan government in exchange for information on the episode. This was followed by the return of the private investigator P. Balasubramaniam from exile in India, also looking to reveal the truth behind the Mongolian episode. At the same time the RCI hearings into Project IC showed that indeed there was an organised programme to subvert the arduous process of giving citizenship to foreigners into an instant procedure, allegedly in exchange for votes. A number of witnesses came forward to testify to the truth of actions suspected by many for decades. Additionally the Lahad Datu incursion shone a spotlight into the implications, real and potential, of the unfettered entry of illegals into the country. People who saw them as nothing more than cheap labour or a source of electoral success realised that things were not quite as they seemed. Words like treason and war entered the vocabulary of the news. The final salvo was fired by the father of the alleged victim of Sodomy II, Saiful Bukhari, who while apologising to Anwar Ibrahim, alleged that the whole case was a conspiracy hatched in the prime minister's department to finish off the opposition leader's career. In time-honoured tradition, BN chose its usual response of silence over the allegations followed by even more partisan mudslinging in the mainstream media. But what is really interesting is the timing of all these events. Did the government really believe that witnesses called by the RCI in Sabah, largely BN sympathisers and beneficiaries, would expose the existence of Project IC? Or that Deepak and Bala, silenced for so long, would find their voices again? Or that a father who had believed in his son's story through the intense media spotlight just came to the conclusion that the story was fabricated as part of a political conspiracy? Why are these people emboldened to the point of incurring the wrath of the powers-that-be or the judicial system now, when they didn't earlier? Perhaps for the first time ever after doing the maths, there is a sense that this might be the year that a new broom is swept into power. From the infamous Bank Islam economist's prediction to Nomura Economic Research's March 6 prediction of 120-124 seats for BN as a baseline scenario, BN's numbers seem to be dropping as the election comes nearer. Anwar Ibrahim's recent promises of a smooth transition of power and no retribution if Pakatan comes to power need to be looked at in this light. People with something to gain or lose with a change of federal government are making up their minds now, and it does not augur well for BN. For the rest of the voters committed to one coalition or the other, these events are unlikely to change their minds. But for the stereotypical fence sitter burdened with the task of deciding who comes into power, there is suddenly a lot of food for thought. As might be the case for Raja Petra Kamarudin. * This is the personal opinion of the columnist. |
| You are subscribed to email updates from The Malaysian Insider :: Opinion To stop receiving these emails, you may unsubscribe now. | Email delivery powered by Google |
| Google Inc., 20 West Kinzie, Chicago IL USA 60610 | |
0 ulasan:
Catat Ulasan