The Malaysian Insider :: Opinion

Posted: 24 Sep 2012 05:02 PM PDT

SEPT 25 — I strongly disagree with the police action that was taken recently against those who stepped on the picture of our prime minister. However, it was an extremely disrespectful thing to do. In fact, it was plain wrong.

Why? Because he is the prime minister of Malaysia, someone whom we should respect. Because he is the head of the ruling party of Malaysia, a historic party which has given us much wealth and prosperity — without them, we would still be under the rule of the British.

Not only has our current prime minister given so much to us, his father was also previously a prime minister who helped develop Malaysia. We are nothing without them.

Cheh, who am I kidding?

Those are very old-school arguments. Those who are trying to school these disrespectful teens should stop using these points. The rakyat owes our freedom to all the good people who were involved directly during that time... not to a single almighty party whose members come and go with the passing of time.

As someone who takes comfort in combative banter, I appreciate the freedom to disagree... to write and express what I feel. The bottom-line is that stepping on the prime minister's image isn't illegal, but it is certainly in very bad taste.

When this issue was brought up, there seemed to be two very different ways to look at it. One is that the teens should not be charged with any offence, as there is nothing in the law that makes what they did illegal. I fully agree with this — in fact, if there was any law criminalising this, it should be removed. Long live civil liberty and democracy.

But many conveniently ignore the other view, which is what I would call the unwritten laws. These unwritten laws refer to values which were instilled in us from young by our families and society. These "laws" are so much a part of us that they need not be included in our school rulebooks or our Constitution or laws.

These unwritten laws are the norms that have been accepted by our society. Should you break these unwritten laws, society will act as both judge and executioner in your case, and react accordingly.

There should be no need for a court of law to be involved. Examples of such cases include: being rude towards your mother, ignoring people in need (e.g. a heavily pregnant woman who needs a seat on the LRT). In all these cases, it should be society's job to reprimand those who break these unwritten laws.

These rules may not be enshrined in paper and ink in the archives of our judiciary, but these rules are enshrined in the heart of every Malaysian.

In this particular case, it does not matter if you stomped on the prime minister's photo, your father's photo, or even your girlfriend's photo when you were both having a fight.

In all these scenarios, there is the intention to disrespect the person whose image you are stepping on. To me, both your actions and intentions should be frowned upon. And this has nothing to do with me loving Barisan Nasional, or being your father's best friend or your girlfriend's secret lover.

Although what was done should not be criminalised as we should be free to do what we please within the bounds of the law, such acts are symbolic at best. For the most part, it is a pathetic attempt to express one's displeasure at another — we should focus on more constructive and effective ways of addressing the issue and fixing the problems we see.

As much as I would not want to live in a society which is fearful of questioning the government and always prepared to accept what the government says as correct, I also do not want to live in a society which applauds disrespectful symbolic gestures which signify nothing more than just hatred.

The rakyat should stop looking for so-called heroes from an army of one, and realise that they themselves have the power to bring about the change they desire.

* The views expressed here are the personal opinion of the columnist.

Bangkok hujan lagi

Posted: 24 Sep 2012 04:48 PM PDT

25 SEPT — Nama Bangkok memang terkenal dengan industri pelancongannya, apatah lagi industri pelancongannya selalu dikaitkan dengan industri seks yang menjana sumber pendapatan utama kepada Thailand. Namun sejak banjir besar yang menenggelamkan Bangkok dan Ayuthia, Bangkok lebih dikenali hari ini kerana hujan lebat dan sistem pengairan dan perparitannya yang tidak terurus dengan baik. Sejak banjir besar itu warga Bangkok akan senantiasa trauma apabila hujan turun.

Inisiatif

Saya menghadiri satu konferensi yang telah diadakan di Bangkok mulai 17-19 September. Latarbelakang konfensi adalah atas inisiatif Dr Ismail Lutfi, Rektor Universiti Islam Yala bersama dengan beberapa pihak lain yang berkenaan dari Universiti Mahidol dan Pejabat Shaikhul Islam. Konfrensi itu bertemakan Agama dan Peranan Membentuk Keamanan di Rantau ASEAN. Sebenarnya perkara ini telahpun dibincangkan oleh saya dan Dr Ismail Lotfi bersama dengan Dr Shahril Harahap semasa kami berkoferensi di Medan 2 tahun yang sudah.

Hasrat kami ialah supaya setiap negara ASEAN akan mengadakan Konferensi Dialog Antara Agama dalam berbagai perspektif supaya dapat dikongsi bersama peranan agama yang tidak hanya tersudut di upacara-upacara tertentu sahaja. Dr Ismail Lotfi berjanji untuk mengadakannya di Bangkok dan baru-baru ini tercapailah sudah hasrat tersebut. Saya mengharapkan Malaysia akan jadi tuan rumah dan saya dipertanggungjawabkan untuk tujuan tersebut, Indonesia sudah dua kali menjadi tuan rumah di bawah kerja keras Dr Shahril Harahap. Namun dari skala kecilan saya telah berjaya mengadakan dua Makan Malam Antara Agama yang diadakan di Selangor, Kedah dan Pulau Pinang melibatkan wakil dari berbagai agama dan Dr Shahril dan Dr Ismail Lutfi dijemput sebagai pengucap utamanya.

Hasrat kami ialah membawa agenda dialog antara agama ini sebagai pencetus keamanan di rantau yang dipalit dengan kebencian kaum dan agama seperti yang berlaku di selatan Thailand, Selatan Filipina dan terkini di Myanmar. Kami adalah pemain kecil yang berhimpun untuk tujuan besar di mana hati-hati kami terpaut dengan cintakakan kedamaian dalam hubungan antara agama.

Jaringan

Antara masalah kami ialah kami tidak dapat akses kepada rakan ASEAN yang lain dari berbagai agama yang berkongsi cita-cita ini walaupun saya tahu ramai yang menuju ke arah jalan yang mulia ini. Peluang di Bangkok saya menfaatkan dan alhamdulillah saya dan Dr Ismail Lotfi telah berjaya melebarkan jaringan rakan-rakan dari ASEAN yang lain. Saya berpeluang bertemu dengan jalinan dari Mynmar, Laos, Vietnam, Kampuchea Singapura dan Brunei. Kami berkongsi pengalaman semasa makan malam dan semasa rehat antara program. Saya lebih banyak bertanya daripada bercerita kerana saya mahu mengambil peluang melebarkan jaringan. Menarik ialah, pada setiap negara ASEAN semua agama diwakili termasuk minoriti Islam dan Kristian. Malah dari Malaysia ada perwakilan dari kepercayaan Bahaism yang dijemput melalui Mahidol Universiti.

Tokoh-tokoh

Tokoh besar dalam dialog peradaban ini seperti Dr Din Syamsudin, Ketua Umum Muhamadiyah, Dr William F. Vendley dari Religions for Peace dan Dr Abdullah Sulaiman Al Turki dari Rabitah Alam Islami (World Islamic League) turut hadir membentuk arus pemikiran keamanan dari perspektif kepelbagaian agama yang ada. Saya berpeluang mendengar ucapan-ucapan mereka dan sempat bertemu dengan mereka. Khususnya Dr Din Syamsudin, saya pernah menjadi moderator kepada ucaptamanya dalam Seminar Kesederhanaan Tulen yang diajurkan oleh Kerajaan Negeri Pulau Pinang tahun sudah. Saya juga sempat bertukar fikiran dengan Dr William yang bernaung di bawah UN untuk kerja-kerja keamanan melalui perspektif agama. Namun saya bertuah kerana dapat temujanji pertemuan tertutup bersama Dr Abdullah Al Turki. Kami berbual panjang dan nampak sikap diplomasinya kerana beliau adalah mantan Menteri untuk kerajaan Arab Saudi bagi urusan agama. Saya menyatakan hasrat untuk bekerja melalui dialog antara agama kerana ia adalah tanggungjawab yang dituntut oleh Islam. Beliau gembira kerana Rabitah Alam Islami juga mempunyai cita-cita yang sama, malah beliau menegaskan komitmen dan sokongannya untuk rantau ASEAN ini menjadi model yang baik dengan usaha yang berterusan. Bagi saya bertemu dengan tokoh dan pencinta keamanan bertaraf dunia adalah penghargaandan semangat untuk saya menggagahkan langkah kecil saya ini.

Melebarkan risalah

Semasa di Bangkok saya berkesempatan mendapatkan media tempatan menemubual saya. Satu wawancara khas diadakan melalui BTV yang merupakan satelite TV Islam berbicara tentang konflik Selatan Thailand dan harapan kedamaian. Soalannya yang diterjemahkan agak mencabar kerana saya terpaksa menjawab persepsi bahawa Malaysia melindungi pemberontak di Selatan Thailand. Saya menyatakan dalam wawancara tersebut bahawa kami ada ikatan budaya dan etnik dengan masyarakat Selatan namun urusan keselamatan adalah tanggungjawab kerajaan Thailand dan Malaysia ada perjanjian keselamatan jika ada apa apa masalah yang timbul.

Sebuah Majalah Islam Thailand yang berpengaruh turut wawancara saya pada pagi saya bersiap untuk meninggalkan Bangkok. Apabila ditanya apakah nasihat saya kepada minoriti Islam Thailand, saya membalas dengan menasihati mereka menjadi muslim yang baik dan setia kepada negara yang didiaminya. Mereka harus tertakluk kepada kerangka sistem yang ada dan menjadi sebahagian anggota masyarakat yang menyumbang kepada kebaikan negara tersebut. Sikap ini bukanlah sesuatu yang pelik kerana Islam memberikan kita ruang yang selesa untuk berada di mana-mana sahaja di ceruk dunia ini.

Yala

Seminar mengambil ruang satu hari di Yala di mana Universiti Islam Yala menjadi tuan rumah. Kami menaiki pesawat tentera dan sampai dalam keadaan keselamatan yang ketat kerana kawasan di situ masih bergolak. Saya berucap mewakili Malaysia untuk menyatakan bahawa usaha damai dari perspektif agama adalah proses yang panjang dan mencabar, semua pihak memainkan peranan bukan sahaja orang agama. Ini adalah kerana orang politik, media dan juga orang ramai turut berperanan menjayakan misi ini. Kami kembali ke Bangkok setelah satu hari di Yala dalam jadual yang ketat dan esoknya saya bersiap balik ke tanah air tercinta. Malam sebelum bertolak balik, Bangkok hujan lagi. Suasana dingin dalam bilik hotel Sukasol tempat kami menginap membuatkan saya tidak lelap tidur awalnya kerana khuatir esok jika berterusan hujan, penerbangan akan terganggu, malam itu Bangkok hujan lagi namun terlelap jua mata saya kerana terlalu letih satu hari di Yala.

* The views expressed here are the personal opinion of the columnist.

Kredit: http://www.themalaysianinsider.com

Selasa, 25 September 2012

The Malaysian Insider :: Opinion

The Malaysian Insider :: Opinion

0 ulasan:

Catat Ulasan